Woda jest czynnikiem występującym w przyrodzie jako roztwór chemiczny, nie pozostający w czystej postaci, lecz zawierający w sobie jednocześnie jony, gazy, związki organiczne jak również mikroorganizmy takie jak wirusy, grzyby, glony i bakterie. Chemiczne związki występujące w wodzie to najczęściej benzyna, pestycydy, detergenty, nawozy sztuczne, kwasy i roztwory zasadowe oraz oleje, smary i ropa. Wszystkie związki chemiczne dostające się do wody to niestety nieustająca działalność człowieka zarówno gospodarcza jak i przemysłowa, która ogromnie nadszarpuje zasoby czystej i zdatnej do picia dla człowieka wody. Wywodzą się one między innymi ze ścieków przemysłowych i gospodarczych, jak również z przedostawania się zanieczyszczeń przez grunt, na którym składowane są nawozy chemiczne stosowane w rolnictwie lub ogromnych wysypisk śmieci tworzonych przez człowieka.
Aby ochronić zasoby wodne naszego świata należy podjąć wszystkie możliwe środki zapobiegawcze oraz oczyszczające już skażoną wodę. Ochronę zasobów wodnych możemy podzielić na:
Ilościowa ochrona wód sprowadza się do właściwej eksploatacji wody ze środowiska naturalnego w taki sposób, aby ilości wody wykorzystywanej do działalności człowieka była na bieżąco uzupełniana wodą wydobywaną z gruntu bądź pozyskiwaną w naturalny sposób czyli przez opady deszczu. Ilościowa ochrona wód powinna zatem być tak zaplanowana, aby na danym terenie nie wykorzystywano większej ilości wody, od naturalnych zasobów deszczowych określonego obszaru. Powinny zostać wyszczególnione tereny deficytowe, gdzie należy zadbać o wydobycie wód gruntowych i tworzenie zbiorników sztucznych, oraz nawadnianie suchych terenów glebowych, gdzie stosowana jest uprawa rolna. Jak również należy przeprowadzać niezmienną ewidencję pobierania wody z gruntu i badać jej stan jakościowy i ilościowy, tak aby oczyszczanie skażonych zbiorników i utylizacja wody zużywanej przez przemysł kopalniany odbywała się jak najszybciej.
Jakościowa ochrona wód ma związek ze stałym ich zabezpieczaniem przed wszelkimi zanieczyszczeniami i możliwymi skażeniami poprzez działalność człowieka oraz zapobieganie takim skażeniom w wodach powierzchniowych. Profilaktyka zapobiegawcza polega na modernizacji ujęć wodnych znajdujących się na wsiach; wprowadzanie do gruntu ścieków uprzednio oczyszczonych z wszelkich zanieczyszczeń; wprowadzanie w dużych zakładach przemysłowych oraz małych gospodarstwach domowych kominów wraz z filtrami wchłaniającymi trujące związki chemiczne; wyznaczanie bezpiecznych miejsc na śmietniki i wysypiska śmieci, gdzie wody podziemne są osłonięte specjalnymi warstwami wodoszczelnymi; stosowanie w rolnictwie naturalnych środków nawożących lub takich, które szybko się rozłożą w glebie i nie przyniosą szkód dla zbiorników wodnych.
Czynna ochrona wód polega głównie na zastosowaniu środków technicznych w stałym zabezpieczaniu wód przed zanieczyszczeniami. Takimi środkami technicznymi są: usuwanie epicentrum zagrożenia; utylizacja bądź oczyszczanie wód gruntowych; oraz stosowanie wszelakich zapleczy izolacyjnych, które wcześniej wykryją i odizolują zagrożone wody od trujących związków chemicznych.
Istnieje również takie pojęcie jak bierna ochrona wód, która polega na wprowadzaniu na określonych terenach stref ochronnych, gdzie odgórnie są nałożone zakazy i nakazy w stosowaniu wszelkich związków chemicznych do prowadzenia gospodarki rolnej bądź jakiejś gałęzi przemysłu. Są to tak zwane obszary przyrody chronionej, gdzie nie wolno w żaden sposób ingerować w rozwój przyrody, chyba że ingerencja ta dotyczy usunięcia zanieczyszczeń wód na tych obszarach.
Niestety wraz ze wzrostem liczby ludności na Ziemi oraz stałym rozwojem gałęzi przemysłowych i rolnych w gospodarce jaką prowadzi człowiek, zapotrzebowanie na wodę wciąż wzrasta, a jej zasoby naturalne maleją. Musimy zatem postarać się, aby budowano jak najwięcej sztucznych zbiorników wodnych oraz najlepiej jak potrafimy dbać o czystość jeszcze istniejących wód, zarówno powierzchniowych jak i gruntowych, jak również oszczędzać naturalne zasoby wodne na świecie i użytkować je z rozwagą i odpowiedzialnością dla dobra własnego i ludzkości całego świata, która bez wody niestety nie przetrwa.